菜鸟

Que signifie 菜鸟 ?

Taper « 我是菜鸟，大神勿喷 » avant une partie relève de l’ingénierie sociale : on se déclare bleu, les attentes retombent, et personne ne vous brûle pour une compétence ratée. 菜鸟, l’« oiseau-légume », une bestiole si inutile qu’elle finirait en garniture, est le mot ordinaire du chinois pour un débutant dans n’importe quel domaine : 菜鸟求带 dans un salon de jeu, 职场菜鸟 la première semaine d’un boulot. Plus doux que le « noob » anglais, et le plus souvent tourné contre soi. Le mot s’est offert une deuxième carrière : en 2013, Jack Ma a baptisé le bras logistique d’Alibaba 菜鸟网络, Cainiao, au prétexte que l’équipe partait de zéro en livraison. Les comptoirs 菜鸟驿站 poussent aujourd’hui au coin de presque chaque rue de Chine, si bien que l’injure est devenue devanture, et les joueurs adorent rappeler que les bleus manipulent littéralement leurs colis.

D’où vient 菜鸟 ?

L’argot part des forums BBS taïwanais de la fin des années 1990, tiré du minnan 菜鳥仔 (chhài-chiáu-á), le jeune oiseau pas encore capable de voler. Il a gagné les communautés de jeu du continent vers le milieu des années 2000 et s’est installé comme le rang en dessous de 高手. Rien dans cette trajectoire ne laissait prévoir la suite. Alibaba a choisi le mot à dessein pour son activité logistique de 2013, l’auto-dérision érigée en stratégie de marque, et la marque a dépassé l’injure : beaucoup de jeunes Chinois rencontrent d’abord 菜鸟 comme un point de retrait de colis, des années avant de l’entendre servir à dire à quelqu’un qu’il est nul à un jeu.

Comment employer 菜鸟

• 我是菜鸟，大神勿喷。
  Wǒ shì càiniǎo, dàshén wù pēn.
  Je suis débutant, 大神 ne me lapidez pas.
• 菜鸟驿站取个快递，顺便菜鸟一下。
  Càiniǎo Yìzhàn qǔ ge kuàidì, shùnbiàn càiniǎo yíxià.
  Un colis au 菜鸟驿站, et l’occasion d’être un peu 菜鸟 en chemin.