牛马

Was bedeutet 牛马?

Über sich selbst sagen Chinese 牛马 leichter als über jemand anders. Das Wort, wörtlich Zugtiere aus Ochse und Pferd, beschreibt den Moment, in dem die Büroarbeit wie Plackerei wirkt: lange Tage, ein zu kleines Gehalt, ein Kalender, den andere füllen. 城市牛马 und 牛马人 sind die Varianten dazu. Nicht zu verwechseln mit 打工人, obwohl beide über dieselbe Erschöpfung reden: 打工人 kann noch wie ein Abzeichen klingen, das man sich stolz anheftet, 牛马 ist der Satz danach, wenn der Witz sich abgenutzt hat. Bei einer anderen Person angesetzt, wird daraus eine Beleidigung.

Woher kommt 牛马?

Um 2023 wuchs das Wort in die Selbstironie der Büroangestellten hinein, 2024 hatte es seinen Höhepunkt. Manche Quellen schreiben die Verbreitung einem Bilibili-Creator zu, der die harte Arbeit auf einer Baustelle dokumentierte, doch der Aufstieg verlief graduell und hat keinen klaren Anfangspunkt. Alt ist der Vergleich längst: Menschen in schwerer, undankbarer Schufterei Zugtiere zu nennen, gab es im Chinesischen schon vorher. Verschoben hat sich nur, wer es über sich selbst sagt.

牛马 richtig verwenden

• 周一了，牛马又要上工了。
  Zhōuyī le, niú mǎ yòu yào shàng gōng le.
  Montag, und wir 牛马 dürfen wieder zur Arbeit.
• 我们都是公司的牛马，谁也别笑谁。
  Wǒmen dōu shì gōngsī de niú mǎ, shéi yě bié xiào shéi.
  Wir sind alle 牛马 unserer Firma, deshalb lacht hier keiner über jemanden.